1937年11月，南京被日本攻占前夕，德国人约翰·拉贝和部分留驻南京的国际友人保护了超过25万名中国人。在这期间，约翰·拉贝尽其所能地阻止侵华日军对中国人民施暴。他还记述下日军犯下的暴行，为世人留下了十分珍贵的南京大屠杀第一手资料。《拉贝日记》也成为控诉侵华日军暴行最详实的史料之一。如今，约翰·拉贝的孙子托马斯·拉贝也传承了家族对和平的追求。

在托马斯·拉贝的家中，珍藏着不少祖父当年留下的物品和资料。他说，每次读起《拉贝日记》里的文字，都会让他触目惊心。

约翰·拉贝之孙 托马斯·拉贝：（1937年12月14日）在开车经过城市的路上，我们才真正了解到破坏的程度。汽车每经过一二百米就会碰上好几具尸体，日本人每10至20人组成一个小分队，他们在城市中穿行，把商店洗劫一空。如果不是亲眼目睹，我是无法相信的。

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这是约翰·拉贝在1937年12月14日，日军攻占南京后的第二天，在日记中记述的见闻。

约翰·拉贝1908年从德国来到中国，长期在华工作生活，与中国人民结下了深厚的情谊。托马斯·拉贝说，正是基于这种情谊，在日军攻占南京后，他的祖父冒着巨大的风险，和其他国际友人共同救助中国人民。

约翰·拉贝之孙 托马斯·拉贝：他认为自己应该为此负起责任，不能看到自己的中国朋友有了危险而不管。

从1937年9月到1938年2月，约翰·拉贝记录了2000多页的日记，保存了80多张现场拍摄的照片，并对这些照片作了翔实说明。此外，他几乎每天都会整理出一份日军暴行记录汇编，交给日方以示抗议。

1938年拉贝回到德国后，他还在柏林多次公开发表演讲，揭露日军的暴行，结果遭到盖世太保的迫害。

1950年约翰·拉贝病故。1996年12月，尘封近60年的《拉贝日记》由拉贝的外孙女莱因哈特公开，随后还以中、德、日、英四种语言出版，让更多的人了解南京大屠杀的真相。

当前，托马斯·拉贝在全球建立了约翰·拉贝交流中心。他说，要想正视过去，就必须知道那时究竟发生了什么；要避免战争，必须与其他国家的人民和平共处。对于曾经犯下的错误进行深刻反省和道歉，这是二战后德国人得到的最宝贵的教训。

约翰·拉贝之孙 托马斯·拉贝：作为一个德国人我只能说，铭记历史非常重要，纳粹德国打着人民的旗号制造了大屠杀，这样的罪行永远不能再重演。

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